東洋医学は、単に症状を抑えるのではなく、人間を一つの有機的な「統一体（統一体観）」として捉え、その調和を回復させることを目的とした学問的な体系を持っています 。その診断から治療に至るプロセスは、「弁証論治（べんしょうろんじ）」という独自の論理によって構築されています 。
1. 東洋医学の根幹をなす「証」の概念
東洋医学において、治療の指針となる最も重要な概念が「証（しょう）」です 。これは、個々の患者の体質や病気の状態、さらには心身のバランスを総合的に判断した「現在のからだ全体の評価」を指します 。
西洋医学が「病名」に基づいて標準的な治療を行うのに対し、東洋医学ではこの「証」を決定することからすべてが始まります 。証が確定しなければ、具体的な治療方針を立てることはできません 。
2. 治療の論理プロセス：弁証論治
東洋医学の臨床プロセスは、大きく「弁証」と「論治」の二つの段階に分けられます 。
- 弁証（べんしょう）： 診察によって得られた情報を分析し、証を決定する過程です 。ここでは「理（り）」、すなわち病気の原因や状態を深く読み解くことが求められます 。
- 論治（ろんじ）： 決定された証に基づき、具体的な治療法を選択する過程です 。ここでは治療方針である「法（ほう）」を定め、具体的な処方（方）やツボ（穴）を選定し、実際の治療（術や薬）へと進みます 。
この一連の流れは、「理→法→方→穴・薬→術」という厳密な論理構成に基づいています 。
3. 情報収集の技法：四診（ししん）
「証」を導き出すために必要な情報を収集する診察法が「四診」です 。医師は五感を駆使して、患者の全身から幅広い情報を読み取ります 。
- 望診（ぼうしん）： 視覚による観察です。体型、顔色、動きのほか、舌の状態を詳しく見る「舌診」も含まれます 。
- 聞診（ぶんしん）： 聴覚と嗅覚による観察です。声の質、呼吸音、咳の音を聞き、また口臭や体臭をかぎ取ります 。
- 問診（もんしん）： 対話による情報収集です。現在の不調だけでなく、食欲、睡眠、過去の病歴など、自覚症状を詳細に聞き出します 。
- 切診（せっしん）： 触覚による診察です。脈に触れる「脈診」や、腹部に触れる「腹診」を通じて、内部の状態を確認します 。
これらの四診で得られた多角的な情報は、東洋医学の理論に照らし合わせて総合的に分析されます 。
4. 個別化医療の極致：同病異治と異病同治
弁証論治の最大の特徴は、一人ひとりの体質や病状に即した「オーダーメイドの医療」である点にあります 。
- 同病異治（どうびょういち）： たとえ同じ「風邪」であっても、体質や進行具合によって証が異なれば、処方される薬や治療法は人それぞれ異なります 。
- 異病同治（いびょうどうち）： 逆に、異なる病名（例：内臓下垂と脱肛）であっても、その根本原因（証）が同じ（例：気を補う必要がある状態）であれば、同じ治療法が適用されます 。
5. 多様な弁証法
臨床現場では、患者の状態に応じてさまざまな分析手法（弁証法）が使い分けられます 。基本となる「八綱弁証（はっこうべんしょう）」のほか、病の深さや性質に応じて「臓腑弁証」「気血弁証」「経絡弁証」など、極めて緻密な分類体系が存在します 。
