診断の基本である「問診」においては、痛みの部位、性質、そしてその背景にある「実」と「虚」を見極めることが、適切な治療方針（辨証論治）を立てる上で不可欠です 。
1. 痛みの根本分類：実証と虚証
東洋医学では、痛みの発生機序を大きく「実証」と「虚証」の二元論で体系化しています 。
- 実証の痛み（不通則痛）: 風・湿・熱などの外邪の侵入や、血の流れが滞る「瘀血」、気の流れが停滞する「気滞」などによって、経絡の巡りが阻害されることで生じます 。これは「通ぜざれば則ち痛む（不通則痛）」という原則に基づいています。
- 虚証の痛み（不栄則痛）: 体力の低下に伴い、気・血・津液・精といった生命活動に必要なエネルギーや栄養分が不足した状態です 。組織が十分に養われないために生じる痛みであり、「栄えざれば則ち痛む（不栄則痛）」と表現されます 。
2. 痛みの性質による原因の推測
痛みの感じ方は、その原因となっている病邪や病態を雄弁に物語ります 。臨床的には、以下の10種類などの分類が用いられます 。
| 名称 | 痛み方 | 痛みの多い部位 | 痛みの原因(主なもの) |
| 脹痛 | 張った感じ、膨満感をともなう | 腹 | 腹部では気滞(気の停滞)、頭部では肝の熱の上昇 |
| 重痛 | 重く感じられる痛み | 四肢、腰 | 湿邪が気と血の動きを阻害 |
| 酸痛 | だるい痛み | 腰、膝 | 虚証。湿邪が気と血の動きを阻害 |
| 刺 痛 | きりを刺したような痛さ | 脇、小腹、少腹、胃 | 療血(血の停滞） |
| 絞痛 | 絞られるような痛さ | 胸、腹、腰 | 疹血や結石などが気の動きを阻害 |
| 摯痛 | ひつぱられるような痛さ | 四肢 | 肝が変調して筋に影響 |
| 冷痛 | 冷たさをともなう | 頭、腰、胃 | 寒邪の侵入や陽気が足りないため気と血がよく動かない |
| 灼痛 | 熱さをともなう | 脇、胃 | 火邪の侵入や陰液が足りずに陽気が強くなつた |
| 隠痛 | 我慢できる慢性の鈍痛 | 頭、胃、腹、腰 | 気や血の不足 |
| 空痛 | 痛い部分に空虚感をともなう | 頭 | 気・血・精の不足 |
3. 部位別の病態解釈
痛みが生じている部位は、特定の「臓腑」や「経絡」と密接に関連しています 。
- 頭痛: 外邪の侵入や陽気の過剰（実）、あるいは精気の不足（虚）により生じます 。痛む場所によって影響を受けている経脈が異なり、後頭部は「太陽経」、額は「陽明経」、側頭部は「少陽経」、頂部は「厥陰経」と判断します 。
- 腹部: 腹部はさらに細分化して診断します。
- 大腹（へそより上）: 脾・胃の変調 。
- 少腹（脇腹に近い両側）: 肝の変調 。
- 小腹（へそより下）: 腎・膀胱・大腸・小腸・子宮の変調 。
- 腰痛: 「腰は腎の府」と言われるように、慢性的な虚証の多くは「腎精の不足」に起因しますが、急性の場合は邪気の侵入による実証も考えられます 。
- 四肢痛: 肘や膝を中心に痛む場合、実証では関節や筋肉への邪気侵入、虚証では脾胃の機能低下による栄養不足が疑われます 。
まとめ
東洋医学における痛みの分析は、単なる対症療法（鎮痛）に留まりません。患者が訴える痛みの性質や部位を精査することで、生体内のどのエネルギーが不足し、あるいは何が滞っているのかという「根本原因」を突き止めるプロセスなのです 。
